La Galassia del Sole

Nel lontano Sistema Helios esiste la confraternita dei Figli del Sole, un'organizzazione grande e potente che, tra i suoi svariati compiti, si preoccupa anche del mantenimento della pace tra i vari mondi, affidando ai membri più idonei compiti anche rischiosi volti al bene comune.
Tra di essi c'è Leon, che malgrado non abbia mai voluto abbracciare la loro causa, si trova costretta a seguire la strada impostale, e durante i propri viaggi incontrerà un nemico ben deciso ad ucciderla, ma anche nuovi compagni che l’aiuteranno nella lotta per la sua sopravvivenza.
Spostandosi di pianeta in pianeta tra tigri selvagge, orsi giganti, boss mafiosi e paludi, Leon dovrà arrivare a patti con la propria vita e trovare la propria strada, in un percorso di crescita che non è quello che si aspetta, e che potrebbe finire nel peggiore dei modi...

Prologo + Cap. 1: La Figlia del Sole

Dopo vent'anni dal giorno in cui sua madre la presentò all'Assemblea del Sole, Leon viene ufficialmente investita con la carica di Figlia del Sole Attiva, il cui compito è quello di svolgere incarichi in giro per il Sistema Helios e riferire poi ai suoi superiori.
Il primo compito affidatole è quello di raggiungere la città di Ironglass, situata su un altro pianeta, e trovare il Mastro Armaiolo, che le consegnerà qualcosa.
Senza altre istruzioni, Leon si appresta a partire...

Cap. 2: Viaggio in navetta

A bordo della navetta, Leon incontra un uomo di nome Drake, col quale intrattiene una breve conversazione. Lo straniero, malgrado i modi poco garbati della Figlia del Sole, non sembra minimamente infastidito e, anzi, riesce a mantenere un tono particolarmente pacato e cordiale.
All'arrivo, la navetta subisce un deragliamento a causa di un'imperfezione dei binari della monorotaia, ma fortunatamente non ci sono feriti.
Seccata, Leon riesce a liberarsi della cintura di sicurezza e si allontana da sola, diretta verso la bottega del Mastro Armaiolo...

Cap. 3: La spada dai mille volti

Arrivata ad Ironglass, Leon si fa strada attraverso la periferia, meno caotica e moderna del centro della metropoli, alla ricerca della bottega di Rowan Black, l'uomo che le è stato detto di cercare.
Trovatolo, quest'ultimo le consegna uno strano oggetto che afferma essere la sua arma, ma quando Leon gli chiede cos'altro debba darle lui risponde di non sapere di cosa parla: in passato, anzi, altri prima di lei avevano erroneamente creduto che i Figli del Sole avessero dato loro l'incarico di ritirare qualcosa di diverso da un arma, quando in realtà erano stati semplicemente molto vaghi rispetto a un qualcosa di non meglio identificato. In pratica, Leon è stata sottoposta a una sorta di prova sulla cui utilità lei è completamente ignorante.
Scocciata, la Figlia del Sole decide di prendersi qualche minuto di riflessione in un parco, dove un gruppo di teppisti prova ad aggredirla e, mentre si libera di loro, scopre le potenzialità dell'oggetto fornitole da Rowan Black: esso è l'impugnatura di un'arma capace di rispondere ai suoi comandi e, solo pronunciando il nome di ciò che ha bisogno (una spada, un coltello, uno scudo, un manganello...), l'arma si trasformerà di conseguenza.
Poco dopo, sulla via del ritorno, Leon s'imbatte in una tigre...

Cap. 4: La tigre

Mentre Leon sta tornando alla stazione delle nevette si imbatte in una Tigre Blu, un animale selvatico proveniente dai boschi attorno alla città che, spinto dalla fame, si è inoltrato nella periferia per cercare qualche preda facile. Mentre gli abitanti di Ironglass scappano per trovare riparo in attesa dell'arrivo delle autorità, Leon si appresta ad affrontare l'animale.
Malgrado la sua preparazione in combattimento, comunque, scopre di essere di fronte a un avversario meno semplice di quanto credeva, dato che un colpo di spada diretto al cuore riesce a fare appena sanguinare la creatura, che in qualche modo resiste.
Ma, subito prima che le cose possano volgersi al peggio, compare Drake che, approfittando di una distrazione della tigre, riesce a colpirla alla gola con il lato piatto della sua arma, stordendola molto facilmente.

Cap. 5: Lo Stratega

Dopo aver sconfitto la tigre, Leon e Drake si allontanano in attesa che le acque si calmino, e intanto fanno conoscenza: l'uomo rivela di essere lo Stratega, un famoso avventuriero e soldato già incontrato da altri Figli del Sole e noto per le sue capacità tattiche e strategiche, conosciuto in tutto il Sistema Helios, e quindi un prezioso alleato in qualsiasi battaglia.
Il mattino dopo i due si separano di nuovo, e mentre Drake va per la sua strada Leon prende la navetta per tornare su Sol e incontrare di nuovo l'assemblea, ma sorprendentemente una ragazzina ha dirottato il veicolo e, prima che Leon possa fermarla, il mezzo va a sbattere contro qualcosa e si rovescia di nuovo, facendo sbattere la testa a Leon che perde i sensi...

Cap. 6: Il pianeta desertico

Dopo l'ennesimo incidente con la navetta, Leon rimane svenuta per alcune ore e, al suo risveglio, incontra nuovamente Drake, che si è preso cura di lei: a quanto pare, il dirottamento ha causato uno scontro con un'altra navetta, su cui viaggiava proprio lo Stratega, e adesso sono entrambi bloccati su un pianeta desertico, in uno dei pochi insediamenti presenti, mentre gli altri passeggeri sono già tornati indietro con l'unica navetta funzionante, a eccezione di un giovane Guaritore che è svenuto a sua volta nello scontro e che adesso riposa.
La ragazzina che ha provocato il dirottamento e l'incidente, invece, è riuscita a scappare, seminando anche i Rashers, ovvero la popolazione locale.
Frustrata e furiosa, Leon decide di inseguirla personalmente con l'aiuto di Drake, che si offre di aiutarla...

Cap. 7: Inseguimento

Drake e Leon, in compagnia del giovane guaritore Gareth, si lanciano all'inseguimento di Marie, la ragazzina che ha dirottato la navetta, raggiungendola poco prima di sera.
Considerando che è impossibile viaggiare di notte, Drake riesce a convincere Leon, piuttosto infuriata, a rimandare le discussioni al giorno successivo e tutti e quattro si apprestano ad allestire il campo.
Mentre parlano tra loro, scoprono che Marie è alla ricerca di un Alterato, un essere molto potente e pericoloso, ma si rifiuta di spiegare il perché, mentre Gareth spiega di essere diretto su Sol per perfezionare le sue capacità di guaritore, essendolo da poco tempo.
Non appena il sole si accinge a tramontare, qualcosa attacca il campo, cogliendo il gruppo di sorpresa...

Cap. 8: L'alterazione del deserto

Mentre il gruppo si appresta a riposare, qualcosa di non meglio identificato attacca l'accampamento, colpendo dal sottosuolo e usando la sabbia come copertura. Incapaci di combatterlo, persino di vederlo, Leon e Drake devono affidarsi all'ingegno dello Stratega che, con un trucco, riesce a mettere in fuga la creatura, non prima che questa abbia afferrato la Figlia del Sole per il collo lanciandole delle chiare minacce.
Svanito di colpo com'era arrivato, il misterioso avversario lascia dietro di sé un'atmosfera di confusione e paura...

Cap. 9: La rabbia di Leon

Mentre il gruppo si appresta a riposare, qualcosa di non meglio identificato attacca l'accampamento, colpendo dal sottosuolo e usando la sabbia come copertura. Incapaci di combatterlo, persino di vederlo, Leon e Drake devono affidarsi all'ingegno dello Stratega che, con un trucco, riesce a mettere in fuga la creatura, non prima che questa abbia afferrato la Figlia del Sole per il collo lanciandole delle chiare minacce.
Svanito di colpo com'era arrivato, il misterioso avversario lascia dietro di sé un'atmosfera di confusione e paura...

Cap. 9: La rabbia di Leon

Dopo l'aggressione subita, Leon e Drake comprendono rapidamente che la creatura con cui si sono scontrati era senz'altro un Alterato, e che sicuramente era lo stesso a cui stava dando la caccia Marie. Inizialmente furiosa, Leon cerca di estorcere la verità con la forza alla ragazza, ma grazie a Drake riesce a calmarsi quanto basta da farla parlare.
Marie ammette di non sapere molto dell'Alterato, ma di avere avventatamente deciso di inseguirlo perché, a quanto pare, è il responsabile della morte dei suoi fratelli maggiori, entrambi Figli del Sole predecessori di Leon, la quale non conosceva i dettagli riguardanti la loro morte.
Comprendendo di essere anche lei nel mirino dell'Alterato, adesso, la Figlia del Sole decide di recarsi su Sol insieme a Marie per trovare delle risposte sul nemico, sperando che la confraternita sappia qualcosa di più...

Cap. 10: Una chiacchierata sotto le stelle

Cala la notte nel deserto, ma Leon non riesce a dormire, così lei e Drake, che sta montando la guardia, finiscono col parlare.
Un po' controvoglia, la Figlia del Sole si ritrova a parlare di sé, della sua vita e di sua madre, in particolare del risentimento che prova nei suoi confronti per averla costretta a diventare ciò che è malgrado lei non fosse d'accordo. Il suo sfogo è l'ultimo atto della giornata e, stremata, si addormenta schiena contro schiena col nuovo compagno.

Cap. 11: Riparazioni

Tornati ai miseri resti della navetta, Leon e i suoi compagni cominciano le riparazioni, guidati da Marie e dalle sue capacità meccaniche, acquisite grazie ai genitori, che hanno sempre lavorato con quel tipo di veicoli.
Anche Leon avrà un ruolo importante nella messa in funzione del mezzo: difatti lei, avendo studiato la Psicocinesi, è in grado di manipolare l'elettricità, cosa che secondo Marie tornerà molto utile più avanti.
Durante una pausa, le due si trovano da sole a parlare della famiglia, ma quando il discorso passa ai genitori di Leon quest'ultima tronca la conversazione di botto...

Cap. 12: Faccia a faccia col nemico

Prima della partenza, la navetta viene attaccata e ribaltata per l'ennesima volta: è l'Alterato che, proprio all'ultimo, sì è ripresentato per ferlarli.
Leon e Drake, scesi a controllare, si trovano faccia a faccia con lui, il quale si presenta con un aspetto stranamente umano, dimostrando anche una parvenza di ragionevolezza: a quanto pare conosce di fama Drake, e nutre del rispetto nei suoi confronti. Di conseguenza stavolta li lascerà andare tutti, ma l'indomani tornerà da loro e, in quel caso, esigerà la vita di Leon, pur offrendosi di risparmiare tutti gli altri, contro i quali non ha alcunché...

Cap. 13: Ritorno ad Ironglass

Dopo che l'Alterato si è ritirato senza combattere, lasciando solo un avvertimento, il gruppo riesce finalmente a tornare ad Ironglass con la navetta, lasciando il pianeta di Narthill, solo per imbattersi nelle forze di sicurezza della stazione che, dopo quanto accaduto il giorno prima, stavano aspettando Marie per prenderla in consegna.
Leon tuttavia si offre di coprirla facendo valere la sua carica di Figlia del Sole, ma è solo grazie all'intervento di Drake che, inventando alcune scuse sul momento e sfruttando a sua volta la posizione di Leon, riesce a far desistere il capo della sicurezza dall'arrestare la ragazza.

Cap. 14: La leggenda di Letar

Mentre aspettano la partenza, Drake decide di raccontare la storia di Letar a Gareth e Marie.
Si tratta di una leggenda dei Figli del Sole, secondo Leon, una sorta di spauracchio per incentivare quelli come lei a dare sempre il massimo e a non fallire: secondo la storia, infatti, un tempo esisteva un pianeta noto come Letar, sul quale un giorno nacque un'Incarnazione, un essere incredibilmente potente e capace di sfruttare ogni tipologia di Psicocinesi esistente.
Tuttavia, un'enorme esercito di Alterati attaccò ben presto il pianeta, spazzando via ogni forma di vita nel tentativo di uccidere l'Incarnazione, e da quel momento Letar scomparve per sempre, senza lasciare traccia...

Cap. 15: Incarnazione

Drake ha finito di raccontare la storia, e adesso fioccano le domande: cos'era, in realtà, l'Incarnazione? Ce l'ha fatta a scappare? Come è sparito Letar? Dov'è finita l'Orda Oscura?
Tutte queste domande sono rimaste senza risposta, e molte altre sorgono al sentire la storia del pianeta scomparso... una leggenda che gli stessi Figli del Sole temono e rispettano.

Cap. 16: Nella notte

Leon e i suoi compagni, dopo una breve sosta ad Ironglass, ripartono per Sol, decisi a cercare notizie riguardo all'Alterato che sta dando la caccia alla Figlia del Sole. Secondo Drake le probabilità al momento sono contro di lei, in quanto il nemico è troppo potente perché Leon possa affrontarlo e vincere, tuttavia una speranza c'è: la Academy, il luogo in cui i Figli del Sole addestrano le loro reclute e dove conservano tutta la loro conoscenza. Quello è il posto ideale per cercare indizi sulle debolezze del nemico.
Intanto il Mastro Armaiolo Rowan Black, ad Ironglass, sta chiudendo la sua bottega con l'intenzione di non tornarvi mai più, come è suo costume fare, essendo un uomo che si sposta abitualmente. Proprio mentre è intento a lasciarla, comunque, riceve la visita dell'Alterato, il quale pare conoscerlo bene, e gli lascia un avvertimento: presto troverà l'armata finale, e quando lo avrà fatto distruggerà i Figli del Sole... a partire da Leon.

Cap. 17: La Academy

Dopo il lungo viaggio il gruppo si concede una notte di sonno in una locanda, e il mattino dopo, di buon'ora, si recano tutti insieme all'Academy, non prima che Leon si sia ingozzata di muffin. Giunti sul posto sono costretti a separarsi: la sezione della biblioteca in cui si recherà Leon ammette solo un Figlio del Sole con accompagnatore, così Marie sarà costretta a seguire Gareth verso la sezione che tratta delle tecniche di Guarigione.
Malgrado questo a Marie non vada particolarmente giù, i quattro non hanno molta scelta, così si dividono...

Cap. 18: La biblioteca

La visita alla biblioteca si rivela utile, in quanto riescono a scoprire che l'Alterato è un Culture del Crepuscolo, uno degli alterati più potenti e pericolosi, ma l'unico libro a parlarne è avaro di informazioni. Il solo modo che hanno Leon e Drake per avere notizie più approfondite è quello di recarsi nell'ufficio del professor Dylan River, uno degli insegnanti della Academy che Leon stessa ha avuto quando studiava lì...

Cap. 19: Il professor River

Lasciata la biblioteca, Leon e Drake si recano nell'ufficio del professor River, ex insegnante della Figlia del Sole che lei ricorda molto bene, soprattutto per la piccola sbandata che sembra essersi presa per lui durante gli studi.
L'insegnante si mostra subito bendisposto nell'aiutarli, ma per farlo ha bisogno di un libro, attualmente in prestito a un suo collega dall'altra parte dell'edificio. Così, mentre Drake va a prendere il volume, Leon e Dylan River rimangono a parlare per un po'.
Pare subito chiaro che il professore abbia anche senza il libro qualche conoscenza in merito all'Alterato, il cui nome sembra essere proprio Crepuscolo, e per lui è ben chiaro l'obbiettivo finale: trovare l'Orda Oscura, l'esercito di Alterati che distrusse Letar, e rivolgerlo contro i Figli del Sole.

Cap. 20: Il punto debole

Rimasti soli, Dylan River racconta a Leon del suo incontro con Crepuscolo, della potenza dell'Alterato, tale che nessun Figlio del Sole può affrontarlo apertamente. La sua storia spaventa moltissimo Leon, come se già il pensiero dell'Orda Oscura di Letar non fosse abbastanza, il che va a sommarsi a tutte le preoccupazioni che Leon già aveva prima.
Il racconto prosegue con la rivelazione di un dettaglio importante, un pendente in Clumnite appartenente a uno dei compagni che Dylan aveva all'epoca e di come questo materiale fosse tossico per l'Alterato, cosa che fece guadagnare tempo al gruppo.
Frustrata e confusa, Leon non può non sfogarsi con Dylan, il quale alla fine le concede un bacio...

Cap. 21: Il segreto di Dylan River

Drake raggiunge l'ufficio del professor Olsen e, come nomina Dylan River, l'uomo lo attacca con l'Idrocinesi, cercando di ucciderlo.
Senza alcuna fatica Drake riesce a sopraffare l'avversario per correre subito da Leon, senza dubbio in pericolo.
Difatti Dylan è segretamente al servizio di Crepuscolo, così come Olsen, e usando le informazioni in suo possesso, il suo ascendente su Leon e le fragilità della Figlia del Sole, riesce a sopraffarla e a strangolarla, e solo l'intervento dello Stratega gli impedisce di ucciderla...

Cap. 22: Caduta libera

Marie e Gareth sono in cortile che aspettano l'arrivo di Leon e Drake, un po' in ritardo per l'appuntamento con i due ragazzi. Poi, all'improvviso, un uomo precipita a terra, sfracellandosi. Si tratta di Dylan River, che Drake ha ucciso scaraventandolo dalla finestra.
Conscio che il tempo stringe, lo Stratega manda via Leon, preferendo affrontare da solo le spiegazioni piuttosto che esporla a troppe attenzioni ora che è così fragile. Leon, quindi, raggiunge Marie e Gareth e con loro torna alla locanda, ancora stravolta...

Cap. 23: Riorganizzarsi

Dopo la morte di Dylan River, il gruppo si ritrova alla locanda dove parla di quanto scoperto e delle implicazioni della situazione. Rendendosi conto che Crepuscolo ha delle spie su Sol, a Leon non rimane altra scelta che seguire la pista della Clumnite, minerale a cui Crepuscolo sembra essere allergico. Il solo modo che hanno di procurarselo, tuttavia, è di recarsi ad Aldhege's Dawn, una città molto pericolosa e dall'alto tasso di criminalità.
Sapendo di non avere alternative, il gruppo si mette in viaggio...

Cap. 24: In autobus

Dopo gli eventi della Academy, il gruppo si dirige subito ad Aldhege's Dawn, ma le cose potrebbero peggiorare presto: quella città è famosa per il crimine, il gioco d'azzardo e la droga, e tutti i Figli del Sole che vi hanno messo piede sono stati uccisi, anche brutalmente, solo per ciò che erano.
Leon, consapevole di tutto questo, preferirebbe evitare quel posto, ma la sua situazione non le lascia scelta.
Così, insieme ai suoi nuovi amici, si trova obbligata a fare buon viso a cattivo gioco...

Cap. 25: Le strade della città

Dopo una notte di sonno, il gruppo inizia la sua ricerca della Clumnite. Raccogliendo informazioni vengono a sapere che un certo Orfeo potrebbe dar loro una mano e, dopo aver girato per alcuni locali in cui solitamente si fa vedere, è lo stesso Orfeo a contattarli, dicendo loro che può procurare della Clumnite in cambio di un favore...

Cap. 26: La proposta di Orfeo

Orfeo mostra al gruppo una stanza segreta nelle fogne dove nel corso degli anni ha accumulato una certa collezione di strumenti musicali. Il motivo per cui lo ha fatto è che suo nonno, morto da molti anni, era un Figlio del Sole, e possedeva un'arpa che venne rubata da un boss mafioso della città, così ha iniziato a raccogliere strumenti nella speranza, un giorno, di riuscire a recuperarla.
A sentir lui, l'uomo che possiede l'arpa ha anche la Clumnite che cercano, così se accetteranno di compiere un furto per lui potranno prendere sia l'una che l'altra.
Non avendo molta scelta e non potendo aspettare mesi prima che qualcun altro entri in possesso di un po' di Clumnite, il gruppo accetta.

Cap. 27: Chiacchiere sulla famiglia

Il gruppo, ottenuta la collaborazione di Orfeo, inizia a studiare un piano per derubare Don Alfonso, Mentre Drake, con il supporto di Gareth, studia una linea d'azione, Leon e Marie vanno a procurarsi l'attrezzatura necessaria per il colpo.
Nel mentre, la ragazzina insiste nel fare domande personali a Leon, la quale si trova costretta a rivelare di non conoscere suo padre, non avendolo mai incontrato, e di avere un rapporto inesistente con sua madre, a cui non parla né scrive da molti anni...

Cap. 28: Il piano di Drake

Dovendo mettere in atto un furto ai danni di un potente boss mafioso, il gruppo si trova costretto a studiare un piano per prendere sia la Clumnite che l'arpa per Orfeo. Darke, com'è ovvio, mette le sue capacità strategiche a disposizione, e tutti si impegnano a fondo per raggiungere l'obbiettivo, allenandosi intensamente per giorni: l'idea è quella di raggiungere in elicottero il tetto del grattacielo in cui risiede Don Alfonso Rizzo, scendere con delle corde e poi introdursi nel suo appartamento e nel suo ufficio.
Hanno pochi giorni di tempo, e Crepuscolo è dietro l'angolo...

Cap. 29: Lacrime al gusto di muffin